Το στομάχι διαδραματίζει σαφέστατα κυρίαρχο ρόλο στο πεπτικό σύστημα του ανθρώπου. Παράγει υδροχλωρικό οξύ και ένζυμα για την επαρκή διάσπαση και απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τις τροφές. Το περιβάλλον υψηλής οξύτητας (χαμηλό pH) που επικρατεί στο στομάχι έχει και έναν ακόμα δευτερεύοντα ρόλο, την αποτροπή δημιουργίας μολύνσεων από μικροοργανισμούς, οι οποίοι εισβάλουν στον πεπτικό σωλήνα μέσω της τροφής και του αέρα που αναπνέουμε (αερομ